Valverde brilha novamente, e Real Madrid goleia Elche e pressiona o Barcelona no Espanhol

Federico Valverde foi novamente determinante para o Real Madrid neste sábado (14). Depois de anotar três gols na vitória acachapante sobre o Manchester City no meio da semana pela Liga dos Campeões, o uruguaio voltou a marcar no triunfo por 4 a 1 sobre o Elche pela 28a rodada do Campeonato Espanhol. Substituído no início da segunda etapa, Valverde viu seu substituto, o turco Arda Güler, marcar um golaço ao fechar o placar no fim do jogo. O Real tem 66 pontos, um a menos do que o líder Barcelona, que enfrenta o Sevilla neste domingo. O Elche ocupa a 17a posição, com 26 pontos. Além de marcar o segundo gol da partida, Valverde abriu caminho para a vitória. Até os 39 minutos do primeiro tempo, Real Madrid e Elche faziam uma partida burocrática, sem finalizações em direção ao gol. Em uma cobrança de falta, Vini Jr rolou a bola para o meia uruguaio que acertou um potente chute, na primeira finalização correta da partida. O goleiro Dituro fez a defesa e no rebote a bola ficou viva na área do Elche. O zagueiro Rudiger aproveitou a sobra e emendou com força para as redes, sem chance para o goleiro rival. LEIA MAIS: Manchester City apenas empata contra o West Ham e se distância do Arsenal no Inglês Cinco minutos depois, Valverde marcou da entrada da área, ao acertar um chute colocado no ângulo esquerdo de Dituro. Foi o quinto gol do uruguaio nas últimas três partidas do Real Madrid. Com 39 bolas na rede com a camisa do time, o uruguaio supera dois nomes na lista de artilheiros históricos do clube: o brasileiro Marcelo e Lucas Vázquez. No início do segundo tempo, Brahim Diaz desperdiçou a chance de ampliar, após falha do zagueiro Chust, ao chutar para fora, livre diante do goleiro. Antes dos 15 minutos, o técnico Alvaro Arbeloa, do Real, decidiu poupar alguns titulares para o jogo contra o City e tirou Valverde, Vini Jr e Tchouaméni para as entradas de Arda Güler, Gonzalo e Yanez. Pouco depois, saíram Rudiger, Brahim Diaz e Thiago, substituídos por jovem jogadores (Aguado, Manuel Angel e Palacios), todos com menos de 22 anos. Com a equipe rejuvenescida, o Real ampliou aos 21 minutos em uma cabeçada de Huijsen, de 20 anos, que subiu sozinho e aproveitou cruzamento de Yanez, de 18. O Real buscava administrar o resultado quando o Elche conseguiu marcar aproveitando uma falha de Camavinga aos 40 minutos. O francês entregou a bola para os rivais. Diang invadiu a área e cruzou. Manuel Angel, ao tentar cortar, marcou contra. Aos 44, Arda Güler marcou um golaço. Muito antes do meio de campo, o turco percebeu Dituro muito adiantado e acertou o longo chute, encobrindo o goleiro, para fechar a terceira vitória seguida do Real em La Liga. Na terça-feira (17), o Real reencontra o Manchester City e tenta garantir sua vaga nas quartas de final da Liga dos Campeões, na Inglaterra, e volta a perseguir o Barcelona pelo Campeonato Espanhol no clássico com o Atlético de Madrid no domingo (22). O Elche tem uma disputa direta na luta contra o rebaixamento ao receber o Mallorca, 18o, no sábado (21).