LeBron James jogará pelo Philadelphia 76ers na próxima temporada

LeBron James, o maior pontuador da história da NBA, anunciou nesta sexta-feira (24) que começará uma nova etapa de sua lendária carreira no Philadelphia 76ers, onde buscará seu quinto título de campeão ao lado de estrelas como Joel Embiid e Jaylen Brown. O ala, de 41 anos, assinou por duas temporadas com os Sixers, encerrando as especulações sobre seu futuro que surgiram no final de junho, quando confirmou sua saída do Los Angeles Lakers. Chegando à sua 24a temporada na NBA —ampliando seu próprio recorde—, Lebron buscará ajudar a franquia a encerrar um jejum de 43 anos sem títulos. "Acredito que posso ajudar a transformar o Philadelphia 76ers em um time campeão", disse LeBron em sua conta no X. "Esta é minha última decisão. Não faço isso por dinheiro. Não faço isso pela família", explicou. "Por que realmente estou jogando a essa altura? Continuo querendo me sacrificar. Continuo querendo trabalhar. Continuo querendo me esforçar ao máximo. Continuo querendo competir, vencer e ter a oportunidade de sentir o que é ganhar". LeBron, que na temporada passada teve um salário de US$ 52 milhões (R$ 264 milhões), em Los Angeles, assinará com os Sixers por dois anos e US$ 8 milhões (R$ 41 milhões), detalhou seu agente, Rich Paul, à emissora ESPN. Os Sixers serão o quarto time de King James na NBA, depois de Cleveland Cavaliers, Miami Heat e Los Angeles Lakers. Ele venceu seus dois primeiros títulos em 2012 e 2013, com o Miami. Em 2016, levou o Cleveland ao seu primeiro título da liga, em sua segunda passagem pela equipe. Em 2020, conquistou pela última vez, com os Lakers. O Philadelphia, que foi eliminado pelo New York Knicks nas semifinais da Conferência Leste na temporada passada, é claro candidato ao título ao unir LeBron James e Jaylen Brown, ala All Star recém-contratado do Boston Celtics, às estrelas anteriores do time, Joel Embiid, Tyrese Maxey e o jovem VJ Edgecombe. LeBron manteve a NBA em suspense durante essas últimas semanas de reflexão, nas quais também considerou retornar aos Cavaliers e ao Heat ou se juntar ao seu amigo Stephen Curry no Golden State Warriors. "Continuo amando de verdade este jogo, e ainda tenho mais a oferecer", afirmou. "Essas últimas semanas foram realmente especiais. Nunca antes eu tinha conseguido não ter a menor ideia do que fazer e realmente tirar um tempo só para pensar". LeBron teve médias de 20,9 pontos, 7,2 assistências e 6,1 rebotes na última temporada com os Lakers. O jogador, que foi selecionado 22 vezes para o All-Star Game, também é o recordista histórico em número de jogos (1.622) e pontos (43.440). Como prova de sua longevidade, James e seu filho Bronny tornaram-se a primeira dupla de pai e filho a jogar juntos em uma partida da temporada regular da NBA, em outubro de 2024, concretizando o que ele há muito afirmava ser um de seus objetivos restantes no basquete.