Por que 17 estados americanos estão processando a Califórnia

A mais recente guerra da Califórnia contra o plástico não está apenas mudando o que os californianos podem comprar; ela está, silenciosamente, alterando as regras para fabricantes e consumidores por todos os Estados Unidos. A Lei de Prevenção da Poluição por Plástico e Responsabilidade do Produtor por Embalagens, aprovada e assinada em 2022, entrou em vigor em 1o de maio. Ela exige muito. Até 2032, cada pedaço de embalagem e utensílio plástico para serviços de alimentação vendido no estado terá que ser reciclável ou compostável. A lei abrange não apenas itens fabricados e consumidos na Califórnia, mas também aqueles importados de fora do estado. Como a Califórnia é um mercado massivo, muitas empresas não produzem uma embalagem para a Califórnia e outra para os outros 49 estados. Em vez disso, elas usam um design único para todos. É por isso que 17 estados e outros críticos argumentam que as regulamentações da Califórnia têm se tornado, cada vez mais, regulamentações nacionais. Não é a primeira vez. A Proposta 12 da Califórnia, que criou regras rígidas de criação para vitelos, suínos e aves poedeiras, praticamente transformou o estado em uma entidade reguladora independente que forçou “outros estados a cumprirem a lei da Califórnia se quisessem ter acesso aos mercados californianos”. O processo judicial argumenta que a lei viola a Constituição ao sobrecarregar o comércio interestadual, restringir como as empresas comunicam custos aos clientes e, na prática, forçar as empresas a se juntarem a uma organização de produtores aprovada por um único estado. Os consumidores podem nunca notar essa batalha judicial, mas poderão notar menos opções de embalagens, preços mais altos ou produtos reformulados à medida que as empresas se adaptam às regras da Califórnia. A Califórnia vem travando uma guerra contra produtos plásticos há anos. O procurador-geral afirma: “Estamos vivendo atualmente uma crise de resíduos plásticos e poluição”. Os legisladores têm mantido o governador ocupado assinando leis destinadas a limpar o estado de uma ampla variedade de itens plásticos. A verdadeira questão não é se o lixo plástico é um problema. Ele é. A questão é se proibições e mandatos são a melhor solução. Campanhas públicas contra o lixo, por exemplo, são alternativas que se mostraram surpreendentemente eficazes. Por exemplo, o slogan não oficial do Texas, "Não mexa com o Texas", começou há 40 anos como uma iniciativa para reduzir o lixo em áreas públicas em pelo menos 5% no primeiro ano. Os planejadores, no entanto, pensaram de forma modesta demais. Um comercial com o lendário guitarrista de blues Stevie Ray Vaughan transmitindo uma “mensagem inesquecível” causou um impacto significativo, com o lixo caindo quase 30% no primeiro ano do programa. “Desde então, acredita-se que essa emblemática campanha de marketing social reduziu o lixo em 72%”, diz a Social Impact Architects, uma consultoria de questões sociais. O apelo da Keep America Beautiful, que já existe há mais de sete décadas, também fez a diferença. Seu estudo nacional de 2020 descobriu que houve uma diminuição de 54% no lixo nas estradas na última década. Mas os legisladores californianos gostam de fazer declarações políticas pomposas com projetos de lei abrangentes e, se as políticas ultrapassarem as fronteiras do estado e afetarem pessoas que não têm voto nas eleições da Califórnia, melhor ainda. Desta vez, porém, procuradores-gerais de 17 estados estão dizendo “não”. A Califórnia tem todo o direito de regulamentar produtos dentro de suas fronteiras. Se ela tem o direito de moldar mercados em todo o país é uma questão que os tribunais talvez tenham que responder agora. Este texto foi publicado originalmente pelo Pacific Research Institute. Original em inglês: How California’s Plastic Ban Could Change What Every American Buys [https://fee.org/articles/how-californias-plastic-ban-could-change-what-every-american-buys/].