O DeLorean era, de fato, um péssimo carro esportivo? Sim e não

Poucos carros na história parecem tão velozes, ao mesmo tempo em que são tão decididamente lentos quanto o DeLorean DMC-12. Com sua carroceria de aço inoxidável, portas em forma de asa de gaivota, motor V6 montado na traseira e um perfil em forma de cunha incrivelmente baixo, o DeLorean parecia que deveria estar estacionado ao lado de um Lamborghini Countach ou de uma Ferrari 308. Em vez disso, ele estava consideravelmente mais próximo de um elegante grand tourer que, por acaso, vestia uma fantasia de super-herói. E isso é parte do que torna o DeLorean tão fascinante. O carro não era necessariamente ruim. Na verdade, seu chassi contava com uma engenharia impressionante. Mas, como carro esportivo, o DMC-12 simplesmente não conseguia oferecer o desempenho que sua aparência prometia. Eis o motivo. DeLorean DMC-12 Parecia um supercarro, mas não era O primeiro problema dizia respeito às expectativas. Projetado por Giorgetto Giugiaro, o DeLorean tinha um visual exótico. A carroceria de aço inoxidável e as portas em forma de asa de gaivota conferiam a ele o impacto visual de algo que custaria várias vezes mais do que seu preço real. Mas, por baixo dessa carroceria, havia um motor V6 PRV de 2,9 litros que produzia apenas cerca de 130 cv na versão para os EUA. O motor foi desenvolvido pela Peugeot, Renault e Volvo e dificilmente era o tipo de motor que se esperaria encontrar em um carro esportivo futurista. O carro também não era particularmente leve. O DMC-12 de produção acabou ficando consideravelmente mais pesado do que alguns dos primeiros conceitos imaginados, o que fez com que aqueles 130 horses trabalhassem ainda mais. O resultado foi um desempenho que simplesmente não combinava com o design. Um DeLorean com câmbio manual levava mais de nove segundos para atingir 60 milhas por hora, enquanto a versão automática era ainda mais lenta, levando cerca de 11 segundos. Para contextualizar, este era um carro que parecia que deveria ser assustadoramente rápido. Mas não era. O motor era o maior problema O V6 PRV não era, por si só, um motor ruim. Ele equipava um grande número de carros da Peugeot, Renault, Volvo e outras marcas. Mas a versão usada no DeLorean não era exatamente uma potência em termos de desempenho. O equipamento de controle de emissões do carro destinado ao mercado americano contribuiu para a potência relativamente baixa, com o motor produzindo apenas 130 cv. Os engenheiros da Lotus tiveram que contornar as restrições do trem de força e do restante do carro durante a produção, enquanto preparavam o DMC-12 para as ruas. A DeLorean acabou buscando uma versão com dois turbocompressores do V6 PRV por meio da Legend Industries. A configuração teria como meta cerca de 200 cv, o que teria contribuído muito para dar ao carro o desempenho que seu design sugeria. Mas a DeLorean Motor Company faliu antes que o projeto pudesse se tornar realidade na produção. O DeLorean que deveria ter existido era consideravelmente mais interessante do que aquele que os clientes realmente receberam. Pelo menos a Lotus trabalhou no chassi Se a DeLorean tivesse simplesmente colocado um motor fraco em um chassi ruim, essa seria uma história simples. Mas não foi isso que aconteceu. A Lotus foi contratada para projetar o carro de produção, e grande parte da arquitetura do chassi do DMC-12 foi influenciada pelo Lotus Esprit. O carro usava suspensão independente com braços duplos na dianteira e uma configuração multilink na traseira. E a dirigibilidade não era, na verdade, tão ruim assim. Testes da época realizados pela revista Road & Track revelaram que o DeLorean era capaz de atingir 0,772 g no skidpad, enquanto sua velocidade no slalom de 700 pés era de 59,7 mph. A revista descreveu a dirigibilidade como precisa e divertida dentro de seus limites, embora a distribuição de peso com predominância na traseira pudesse fazer com que o carro se comportasse de maneira diferente se fosse exigido demais. Portanto, chamar o DMC-12 de “carro terrível” não é realmente justo. Tratava-se mais de um desequilíbrio terrível entre aparência e desempenho. O layout com motor traseiro tornou as coisas interessantes O motor do DeLorean fica atrás do eixo traseiro, conferindo ao carro uma distribuição de peso dianteira-traseira de aproximadamente 35:65. Isso proporcionava bastante tração na traseira, mas também significava que os motoristas precisavam levar em conta a distribuição de peso do carro ao abordar curvas de forma agressiva. A revista Road & Track observou que a característica básica de dirigibilidade era a subviragem, mas tirar o pé do acelerador em uma curva podia fazer com que a traseira derrapasse. Durante testes agressivos de slalom, a revista observou um efeito de pêndulo devido ao layout com peso concentrado na traseira. Portanto, não era um carro que simplesmente perdia o controle sempre que a estrada ficava sinuosa. Mas também não era um Lotus leve. E então havia os freios Os freios também não eram exatamente um destaque. A revista Road & Track considerou o desempenho de frenagem do DeLorean razoavelmente bom em linha reta, com distâncias de parada de 158 pés a partir de 60 mph e 260 pés a partir de 80 mph. Mas a revista também constatou uma tendência ao bloqueio das rodas traseiras, principalmente durante frenagens bruscas, o que poderia fazer com que o carro derrapasse lateralmente. Frenar em curvas exigia certa cautela e, possivelmente, uma correção rápida da direção. Não é exatamente o que se espera de um carro que parece ter saído de um jogo de corrida futurista. Então, o DeLorean era realmente péssimo? Na verdade, não. O DeLorean era lento, especialmente considerando sua aparência e preço. Seu motor V6 de 130 hp não proporcionava a aceleração que as pessoas esperavam. O câmbio automático era particularmente lento. Seus freios apresentavam peculiaridades, e seu layout com peso concentrado na traseira podia prejudicá-lo a um motorista inexperiente que exigisse demais do carro. Mas o chassi desenvolvido pela Lotus era competente, o conforto de condução era bom e testes da época consideraram o carro agradável dentro de seus limites. A revista Road & Track acabou por vê-lo mais como um GT elegante do que como um carro esportivo puro. Essa é provavelmente a maneira mais justa de ver o DMC-12: era um GT bastante bom com a identidade visual de um supercarro. E então “De Volta para o Futuro” chegou e reescreveu a história para sempre. Hoje, quase todo mundo vê um DeLorean e pensa em 88 mph, capacitores de fluxo e o Doc Brown. Pouquíssimas pessoas veem um e pensam imediatamente: “V6 PRV de 130-horsepower”. 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