Quem são os três pilotos da GAZOO Racing que lutam pelo título do WRC no Rali da Sardenha

O Rally da Sardenha, na Itália, marca não apenas a decisão do WRC neste final de semana, mas também um capítulo especial na carreira dos três pilotos finalistas. Elfyn Evans, Sami Pajari e Oliver Solberg nunca foram campeões do Mundial de Rally da FIA e vivem momentos diferentes em suas respectivas carreiras, mesmo todos fazendo parte da GAZOO Racing. Foto: Jaanus Ree Evans lidera o campeonato com 230 pontos e é considerado o mais experiente dos três com 51 pódios conquistados na carreira. O galês de 37 anos venceu uma etapa da classe principal do WRC pela primeira vez em 2017 e vem de cinco vice-campeonatos nas últimas seis edições do WRC, integrando a equipe GR desde 2020. Em 2026, Evans disputa a temporada completa ao lado do copiloto Scott Martin a bordo do GR Yaris Rally1 número 33. A dupla lidera o campeonato desde abril e venceu as etapas da Suécia e Japão, subindo no pódio também em Monte Carlo, Ilhas Canárias, Portugal e Finlândia. “Nossa abordagem para a Sardenha não muda só porque é o último rali da temporada: temos que ir lá e fazer o melhor rali possível. Trabalhamos duro para chegar a essa posição, mantendo a liderança ao longo de uma sequência difícil de ralis em piso de cascalho. Sami e Oliver têm pilotado bem e, com tantos pontos ainda em jogo, especialmente no domingo, sabemos que a disputa provavelmente permanecerá aberta até o fim”, diz Evans. Com 17 pontos atrás, Sami Pajari é considerado uma das surpresas da temporada 2026. O vice-líder do WRC divide o GR Yaris Rally1 número 5 com o também finlandês Marko Salminen. Campeão Junior do WRC em 2021, ele foi subindo os degraus da categoria passando por WRC 3, WRC 2, até competir em todas as etapas do WRC em 2025 pela TGR-WRT2. Piloto de 24 anos, Pajari está apenas na sua segunda temporada completa na classe principal do WRC e quebrou o recorde ao levar suas três primeiras vitórias na categoria de maneira consecutiva, triunfando na Estônia, na Finlândia e no Paraguai. Pajari também foi ao pódio no Quênia, Suécia, Croácia, Espanha e Japão. “É muito bom estar na disputa pelo campeonato faltando apenas um rali, e estou ansioso por isso. Só preciso fazer o meu melhor, como em qualquer rali; portanto, nada muda realmente da minha parte. As diferenças entre os três primeiros diminuíram no Chile, mas Elfyn ainda tem vantagem na pontuação; tudo ainda é possível, e vamos focar em fazer o que estiver ao nosso alcance”, diz Pajari. Com 209 pontos conquistados e apenas quatro atrás de Pajari, Oliver Solberg é o terceiro candidato ao título. O sueco de 25 anos é filho de Petter Solberg, campeão do WRC em 2003. Sua mãe, Pernilla Solberg, também é pilota de rali. Oliver chegou a disputar uma etapa do WRC pela primeira vez em 2019 e sagrou-se campeão do WRC2 em 2025 com cinco vitórias a bordo do GR Yaris Rally2. No mesmo ano, o piloto ainda fez uma participação especial no Rally da Estônia, na classe principal, conquistando a vitória geral. Ao lado do copiloto britânico Elliott Edmondson, com quem foi campeão no ano anterior, Oliver iniciou a temporada 2026 pela TGR-WRT novamente surpreendendo na classe principal do WRC com o triunfo no Rally de Monte Carlo. A dupla voltou a vencer na etapa passada, no Rally do Chile, e também foi ao pódio em Portugal, Estônia e Finlândia. “Em alguns momentos deste ano, o campeonato parecia uma meta distante para nós, mas nunca desistimos. Foi ótimo voltar à briga com o resultado no Chile e chegar a este último rali com chances de título. A diferença para o Elfyn é grande para tentar tirar em apenas uma prova, mas é claro que vamos dar o nosso máximo; e, em um rali como o da Sardenha, tudo pode acontecer”, diz Solberg. A etapa final do WRC na Sardenha será a 13ª da temporada e oferecerá 35 pontos aos competidores entre os dias 1º e 4 de outubro. A GAZOO Racing garantiu o título de fabricantes com uma prova de antecedência, no Chile, e neste domingo saberá qual de seus três pilotos será campeão de maneira inédita.