Por que a Califórna se tornou um alvo da espionagem chinesa

Uma moradora de Irvine, Califórnia, acusada de vigiar a família do presidente de Taiwan a mando de autoridades chinesas, foi presa no Aeroporto Internacional de Los Angeles no domingo (4) enquanto tentava sair dos Estados Unidos com destino à China. A prisão de Wanying “Heather” Zhang, de 34 anos, marca o caso mais recente de uma série de episódios envolvendo agentes estrangeiros chineses ligados à Califórnia. De acordo com o primeiro assistente do procurador dos EUA, Bill Essayli, Zhang viajou para Seattle em 2025 sob orientação de autoridades chinesas e vigiou um parente próximo de uma autoridade do governo taiwanês, coletando e enviando fotos, vídeos e informações sobre placas de veículos. Quando questionado pela Fox News sobre como Zhang entrou no país, Essayli respondeu: “Ela é uma cidadã naturalizada”, antes de destacar o que descreveu como a estratégia da China de recrutar pessoas que já estão dentro dos Estados Unidos. “É isso que a China faz. A China é muito boa em usar pessoas que já estão aqui, e faz isso com autoridades eleitas — eles sabem como manipular o nosso sistema”, disse Essayli. Zhang foi acusada de atuar como agente do Partido Comunista Chinês e comparecerá ao tribunal federal em Los Angeles nesta segunda-feira para sua audiência inicial. A prisão se soma a outros casos recentes envolvendo supostos agentes do governo chinês na Califórnia. No início deste ano, a prefeita de Arcadia, Eileen Wang, declarou-se culpada de atuar como agente ilegal do governo chinês. A sentença dela está agendada para 6 de outubro. Outro operador político do sul da Califórnia, Yaoning “Mike” Sun, foi condenado a quatro anos de prisão federal no início deste ano por atuar como agente ilegal chinês. As prisões levam muitos a se perguntarem por que a Califórnia continua surgindo em casos que envolvem operações do governo chinês. Robert Peters, diretor do Centro Allison para Segurança Nacional na The Heritage Foundation, disse ao Daily Signal que a importância econômica, militar e cultural da Califórnia a torna um alvo significativo para as operações de influência chinesas. “A Califórnia — um dos epicentros do poder econômico, da força militar e da influência cultural global dos EUA — é claramente um alvo central nas tentativas da China de se infiltrar e minar a sociedade americana.” Mas Peters afirmou que o caso de Zhang não deve ser visto de forma isolada. Ele apontou para o que descreveu como anos de operações de influência apoiadas pelo Departamento de Trabalho da Frente Unida do Partido Comunista Chinês, incluindo casos envolvendo figuras políticas da Califórnia e delegacias de polícia chinesas não autorizadas descobertas nos Estados Unidos. “O que é marcante nesta história é o fato de as duas supostas meias-agentes terem sido capturadas — e não o fato de estarem aqui”, disse Peters. Peters chamou o Partido Comunista Chinês de uma “ameaça existencial” e alertou que os casos descobertos até agora podem representar apenas uma parte do problema. “Todos os americanos precisam entender a ameaça existencial representada pelo Partido Comunista Chinês e por seus agentes”, disse ele. ©2026 The Daily Signal. Publicado com permissão. Original em inglês: Another Alleged Chinese Agent Arrested in California. Why Is the Golden State a Target? [https://www.dailysignal.com/2026/10/05/chinese-agent-arrest-in-california/] https://www.dailysignal.com/2026/10/05/chinese-agent-arrest-in-california/